海德堡，年轻的小瑞森才发现自己是大错特错，这里的工作何止比以前的工作要艰苦一倍？没有休假，每天工作时间都在十多个小时以上，强度又很大，下工后都累得不想动弹了。而且光是工作艰苦也罢了，工作环境也极为恶劣，经常隔三岔五就有人变成尸体被抬了出去，小瑞森这一群由于是签约而来的，所以那些监工和警卫对待他们还稍微客气一些，另一部分服刑的政治犯和作奸犯科者就没那么好的运气了，荷枪实弹的警卫和监工们对待他们异常粗暴，稍有不合就拳打脚踢、电警棍伺候，如果不是因为还要留着他们的命干活，说不定老早就一颗子弹赏给他们了。
没错，这里的薪金确实很丰厚，但在这个没有休假、没有娱乐、什么都没有的鸟地方，钱多又有什么用？对于自己还能不能挨到五年之后带着丰厚的薪金离开这里，瑞森在看着身边的人一个个倒下之后，也渐渐失去了信心，自己目前的运气还不错，半年时间了，同组的矿工都死了四个了，自己只是被矿石在右手上留下了一条长长的伤疤，但谁也说不准什么时候就轮到自己了。
合约是不允许提前解除的，想要违约逃离这里也不可能，行星上没有尽头的大沙漠足以使任何逃亡者很快变成一具干尸，与外界的联系就是每周定期的一趟星际大货船，但检查很严，为防止犯人逃跑，轨道上还有军队驻守，对进出星球的大货船进行严格检查，没人能在战舰上装备的生物扫描仪面前遁形。